La Etapa 16 de la Vía de la Plata es la etapa del paso de frontera más épico del camino jacobeo español: la jornada en la que el peregrino «se despide de Extremadura y saluda a Castilla» subiendo por la calzada romana más espectacular del tramo salmantino —el firme original de la Via de la Plata del siglo I a.C. que asciende al Puerto de Béjar entre castaños centenarios— y llega al Albergue Parroquial del Padre Blas de Fuenterroble de Salvatierra: el albergue más legendario, más querido y más auténtico de toda la Vía de la Plata, «uno de los más icónicos de toda la ruta», donde la hospitalidad jacobea se vive en su forma más pura y más antigua. Con 32,9 km de distancia, «dificultad media» pero con el Puerto de Béjar como tramo más exigente, seis albergues en ruta y el Miliario CXXXIV como hito arqueológico culminante, esta etapa es la gran transición de la Vía de la Plata: el momento en que la dehesa extremeña de encina y granito rosa da paso definitivamente al paisaje de pizarra negra, prados húmedos y castañares centenarios de la Sierra de Béjar en Castilla y León. El Padre Blas espera en Fuenterroble. Buen Camino, peregrino.
Ficha Técnica
| Campo | Detalle |
|---|---|
| Distancia | 32,9 km |
| Tiempo estimado | 8 h 15 min – 9 h a pie |
| Dificultad | ⭐⭐⭐☆☆ Media (alta en el ascenso al Puerto de Béjar) |
| Desnivel acumulado | ~870 m positivo / ~620 m negativo |
| Punto más alto | ~1.050 m (Puerto de Béjar, km 6–7) |
| Punto más bajo | ~684 m (Baños de Montemayor, salida) |
| Servicios en ruta | 5 puntos (Baños inicio, Puerto de Béjar km 6–7, Calzada de Béjar km 12,7, Valdelacasa km 20,7, Fuenterroble km 32,9) |
| Albergues en ruta | 2 en Baños + 1 en Puerto de Béjar + 1 en Calzada de Béjar + 1 en Valdelacasa + 1 en Fuenterroble |
| Apta para bicicleta | ⚠️ Difícil — el tramo de calzada romana del Puerto de Béjar no es ciclable; alternativa por N-630 |
¿Por qué dificultad media-alta? La etapa está catalogada como «Media» por la distribución de servicios y la longitud de 32,9 km. Sin embargo, el ascenso al Puerto de Béjar en los primeros 7 km —desde los 684 metros de Baños de Montemayor hasta los ~1.050 metros del Puerto— acumula +370 metros de desnivel en apenas 6 km de subida con el terreno de calzada romana irregular. Es el ascenso más pronunciado y más exigente físicamente de los dieciséis primeros días de la Vía de la Plata, y llega precisamente en la primera hora de la mañana, cuando el cuerpo todavía no ha calentado completamente después del descanso en las termas. La buena noticia: una vez coronado el Puerto de Béjar, el perfil de la etapa es de descenso progresivo con algún repecho menor hasta Fuenterroble.
Itinerario Paso a Paso
Km 0 — Baños de Montemayor / Avenida de las Termas / Calzada Romana / Km 0,6
La etapa parte desde el Albergue Turístico Vía de la Plata de Baños de Montemayor por la Avenida de las Termas —el eje urbano del pueblo que es también el trazado de la N-630 y la Via de la Plata— hacia el norte. «No hay mejor comienzo posible que afrontar la subida al Puerto de Béjar por el tramo de la calzada romana que aflora a la salida de Baños de Montemayor (Km 0,6)». La calzada romana del Km 0,6 —el firme original de la Via Delapidata imperial que los ingenieros del siglo I a.C. restauraron en los años 70 con «poco acierto según algún autor» pero que conserva la esencia de la subida histórica— es el arranque más grandioso y más directo al asunto de cualquier etapa del camino: sin aviso previo, sin calentamiento de asfalto, el peregrino sale del pueblo y tiene la calzada romana del Puerto de Béjar bajo los pies en el minuto 10 de marcha. La subida «se muestra agradable, evitando el asfalto y las vueltas y revueltas de la N-630»: la calzada romana sube más directa que la carretera pero con mejor pavimento bajo los pies y más sombra de los castaños que la N-630.
Km 0,6–3 — Calzada romana del Puerto / Castañares centenarios / Fuente Cañada Real Aliste
Los primeros kilómetros de la subida al Puerto de Béjar por la calzada romana son los más hermosos y los más emocionantes de la primera mitad de la etapa: el firme de losas de granito rosa entre los castañares (Castanea sativa) centenarios de la ladera de la Sierra de Béjar —árboles de 200–300 años de tronco retorcido y copa anchísima que cierran sobre la calzada creando un túnel vegetal de luz verde filtrada— con el sonido del río Ambroz en el fondo del valle. «En plena ascensión hay una fuente de piedra con la inscripción Cañada Real Aliste Zamorana o de la Plata». La fuente de piedra con la inscripción de la Cañada Real —una fuente rural de granito en el borde de la calzada con el texto grabado en relieve que reivindica el paso de la vía pecuaria de la Cañada Real de La Plata por este mismo trazado— es el primer mojón de contenido histórico de la etapa y el mejor punto de descanso de la subida: bebe, llena las botellas y lee la inscripción. La Cañada Real Aliste Zamorana y la Via de la Plata romana han compartido este mismo suelo durante dos milenios.
Km 4–6 — Cambio de paisaje espectacular / Entrada en Castilla y León / Parque Natural de Candelario
«El cambio de paisaje es espectacular y apoteósico, porque ante los ojos del peregrino surge ahora, al llegar a Puerto de Béjar, una panorámica de auténtico privilegio». A partir del km 4, la subida supera la línea del castañar y entra en el matorral serrano de la cresta del Puerto de Béjar —brezales, piornos y algún roble aislado— con las vistas hacia el sur —el Valle del Ambroz y la llanura extremeña en el horizonte— y hacia el norte —la Sierra de Béjar y las cumbres del Sistema Central que el peregrino va a tener a la derecha durante los próximos dos días— abriéndose simultáneamente. El Parque Natural de Candelario —declarado en 1992, con sus reconocimientos de Reserva de la Biosfera (2006), Jardín Botánico BIC (2006) y Red Natura 2000 (2015)— envuelve el trazado desde el km 4 hasta más allá de la cumbre: el peregrino que corona el Puerto de Béjar entra en uno de los espacios naturales más protegidos del Sistema Central.
Km 6–7,5 — Puerto de Béjar / Albergue y Bar Casa Adriano / Barrio de la Estación / Miliario CXXXIV
«Casa Adriano y el barrio de la Estación, con albergue incluido». Puerto de Béjar —el primer municipio salmantino por cuyo término discurre la Vía de la Plata, con «arquitectura popular típica» de piedra de pizarra negra— es el punto más alto de la etapa (~1.050 m) y el lugar donde el peregrino puede hacer la primera parada real de la jornada: el Bar Casa Adriano con su albergue integrado es el punto de referencia jacobeo del alto del puerto. «A unos metros se alza un miliario y de seguido veremos un corral a mano derecha que guarda uno de los miliarios mejor conservados de toda la Vía. Se trata del número CXXXIV (Km 7,5)». El Miliario CXXXIV —la columna de granito cilíndrica de la Via de la Plata romana con la inscripción de la milla 134 desde Emérita Augusta (Mérida), «uno de los mejor conservados de toda la Vía de la Plata»— es el hito arqueológico más importante de la etapa y el que el peregrino de la Vía de la Plata tiene la obligación jacobea de ver antes de continuar el descenso. El mojón de la cumbre está junto al miliario.
Km 7,5–10,7 — Descenso junto al río / Tres kilómetros de ribera / Matorral y prado húmedo
«Tras la visita [al miliario] disfrutamos de un tramo de tres kilómetros junto al río, hasta llegar a la carretera (Km 10,7)». El descenso desde el Miliario CXXXIV hasta la carretera del km 10,7 es el tramo más agradecido de la segunda mitad del ascenso: 3 km de senda junto al cauce de un arroyo de montaña —afluente del Cuerpo de Hombre que drena la vertiente norte de la Sierra de Béjar— con vegetación de ribera de sauces, alisos y zarzas, el sonido del agua limpia de montaña como banda sonora y el prado húmedo bajo los pies. El paisaje salmantino de la Sierra de Béjar en este tramo es radicalmente diferente al extremeño de toda la primera parte del camino: más verde, más fresco, más húmedo, con el granito gris oscuro de la sierra salmantina en lugar del granito rosa del norte cacereño.
Km 10,7–12,7 — Carretera / Enlace con antigua calzada / Ascenso a Calzada de Béjar
«Enfilamos de nuevo con la antigua calzada, por la que ascendemos a Calzada de Béjar». Desde el km 10,7, el Camino enlaza con el trazado de la antigua calzada romana —visible en este tramo como terraplén elevado entre los prados— para el ascenso final hasta Calzada de Béjar. El nombre del municipio —«Calzada»— es la referencia más directa a la Via de la Plata romana que el peregrino encontrará en ningún topónimo de todo el recorrido: el pueblo que tomó su nombre literalmente de la calzada sobre la que se construyó.
Km 12,7 — Calzada de Béjar / Albergue y Bar / Desvío opcional a Béjar (5 km)
Calzada de Béjar —«un bonito conjunto histórico de edificios de pizarra negra», con su iglesia parroquial de granito y los primeros edificios de pizarra salmantina que el peregrino ve en el camino— es el segundo punto de avituallamiento de la etapa. El pueblo tiene «Albergue. Bar» y es el punto desde el que el peregrino puede hacer el desvío opcional a Béjar —la ciudad más importante de la comarca, a 5 km de desviación del camino oficial, con su centro histórico de murallas medievales y su Palacio Ducal del siglo XVI. «El peregrino que no quiera desviarse puede seguir por la ruta oficial; el que quiera ver Béjar debe saber que la ciudad está a 5 km del trazado y que volver al camino puede hacerse en taxi». La ciudad de Béjar no está en el trazado oficial de la Vía de la Plata pero su riqueza patrimonial —las murallas medievales, el Palacio Ducal de los Duques de Béjar, la Iglesia de Santa María y los museos— la convierte en la excursión opcional más valiosa del tramo salmantino.
Km 12,7–20,7 — Valdelacasa / Pizarra negra / Prados y robledales / Camino serrano
Desde Calzada de Béjar, el Camino continúa por pistas de tierra entre los pueblos de pizarra negra de la ladera norte de la Sierra de Béjar —Aldeacipreste, Cantagallo y Valdelacasa— con un paisaje serrano de prados húmedos, robledales y matorral de brezo y piorno que es el más diferente de todo el camino jacobeo extremeño. «Valdelacasa es el municipio más grande de cuantos nos encontramos en este tramo ascendente de la Vía de la Plata. Cuenta con algunas casas de excelente construcción, incluso las más humildes tienen cinceles». El km 20,7 marca la llegada a Valdelacasa: el tercer avituallamiento de la etapa y el punto donde el peregrino hace el recuento del esfuerzo restante —12,2 km hasta Fuenterroble, con el perfil más llano de la jornada.
Km 20,7–32,9 — Valdelacasa a Fuenterroble / Pizarra y Campiña / Tramo final
Desde Valdelacasa, el trazado abandona las cotas más altas de la sierra y desciende progresivamente hacia la campiña salmantina a través de pistas de tierra entre robledales y pastizales de montaña. El paisaje en el tramo km 20–33 es el más característico del inicio del recorrido salmantino de la Vía de la Plata: los pueblos de pizarra negra con sus tejados oscuros y sus casas sin encalar —tan distintos de los blancos de Extremadura—, los prados húmedos con ganado vacuno de la raza morucha salmantina y los primeros campos de cereal de la transición entre la sierra y la campiña. «Fuenterroble de Salvatierra es una localidad de origen arriero, uno de los lugares de referencia en el trazado de la Vía de la Plata a su paso por Salamanca. Aquí la pizarra gana la batalla al granito como elemento constructivo». El último mojón de la etapa está junto al Albergue Parroquial del Padre Blas en la Calle Larga de Fuenterroble. Km 32,9. Fuenterroble de Salvatierra. Etapa completada.
Análisis de Dificultades
La etapa más exigente en desnivel de los dieciséis primeros días, con tres factores bien definidos:
- El ascenso al Puerto de Béjar (km 0–7, +370 m): el rompepiernas definitivo del tramo extremeño. El ascenso desde los 684 metros de Baños de Montemayor hasta los ~1.050 metros del Puerto de Béjar —370 metros de desnivel positivo en 7 km de calzada romana y senda de montaña— es el tramo físicamente más exigente de los dieciséis primeros días de la Vía de la Plata y el que da a esta etapa su carácter singular. La dificultad añadida es que el ascenso ocurre en los primeros kilómetros —cuando el cuerpo todavía no ha calentado completamente— y sobre el terreno de la «calzada romana restaurada con poco acierto», con losas irregulares que en días de lluvia o helada pueden ser resbaladizas. La estrategia: sal de Baños de Montemayor despacio y no te adelantes al ritmo del cuerpo en los primeros 20 minutos. Bastones desplegados desde la salida. El castañar da sombra pero la humedad del suelo bajo los árboles puede hacer resbaladiza la losa de granito en días de lluvia.
- La longitud de 32,9 km después de quince días acumulados: el rompepiernas estadístico. Es la tercera etapa de más de 30 km en los últimos cinco días: el cuerpo acumula fatiga de forma diferente en el día 16 que en el día 1. La segunda mitad de la etapa —los 20 km entre el Miliario CXXXIV y Fuenterroble— llega con los cuádriceps exigidos por el ascenso de la mañana. Gestión de ritmo: descansa en el Miliario CXXXIV (km 7,5), en Calzada de Béjar (km 12,7) y en Valdelacasa (km 20,7) aunque solo sean 15 minutos. Los tres descansos programados hacen manejable la distancia.
- El tramo de pizarra mojada entre Calzada de Béjar y Valdelacasa (km 12,7–20,7): el rompepiernas invernal. El camino entre los pueblos de pizarra de la ladera norte de la Sierra de Béjar discurre por pistas con arcilla roja y pizarra fragmentada que en invierno o después de lluvia se convierte en el tramo con más barro de todo el tramo extremeño-salmantino. Botas impermeables son imprescindibles en los meses de noviembre–marzo. En verano, el mismo tramo es cómodo y bien drenado.
Consejos de Logística
Agua y comida
La etapa tiene cinco puntos de avituallamiento bien distribuidos pero con el tramo más largo sin servicios en la primera hora (Baños–Puerto de Béjar):
- Baños de Montemayor (km 0): Todos los servicios — bar, tienda, farmacia, cajero, balneario. Desayuna en Baños y lleva 2 litros de agua: la fuente de la Cañada Real en el km ~2 tiene agua potable durante la subida.
- Fuente de piedra de la Cañada Real (km ~2): Fuente de montaña en el borde de la calzada, agua potable en temporada. No garantizada en verano seco.
- Puerto de Béjar / Casa Adriano (km ~6–7): Bar con desayuno, bocadillos y bebidas, albergue. Primera parada real de la etapa: toma un café y come algo antes del descenso.
- Calzada de Béjar (km 12,7): Bar y albergue. Come aquí o al menos toma bocadillo y recarga agua para los 8 km hasta Valdelacasa.
- Valdelacasa (km 20,7): Bar y tienda básica. Avituallamiento para los 12 km finales hasta Fuenterroble.
- Fuenterroble de Salvatierra (km 32,9): El Albergue Parroquial sirve cena comunitaria y desayuno a los peregrinos que pernoctan. El bar del pueblo atiende las necesidades básicas.
Alojamiento
La etapa tiene seis albergues en ruta —el mayor número de opciones de alojamiento desde los primeros días del camino:
- Albergue Turístico Vía de la Plata (Baños de Montemayor): el punto de partida, 13–15 €, todo el año.
- Albergue de Peregrinos de Puerto de Béjar (Puerto de Béjar, km ~6–7): 16 plazas (8 en cada estancia), «desayunos y cenas comunitarias». El albergue del alto del puerto —el más alto de toda la Vía de la Plata en los primeros 16 días— con la experiencia de pasar la noche a 1.050 metros de altitud en la sierra salmantina.
- Albergue de Calzada de Béjar (Calzada de Béjar, km 12,7): albergue en el casco histórico de pizarra, capacidad reducida. Confirma apertura en temporada baja.
- Albergue de Valdelacasa (Valdelacasa, km 20,7): albergue rural de pequeña capacidad para el peregrino que quiere dividir la etapa.
- Albergue Parroquial Santa María (C/ Larga 37, Fuenterroble de Salvatierra): 70 plazas, donativo, todo el año, sin reserva. El albergue más legendario y más querido de toda la Vía de la Plata: gestionado por el Padre Blas Rodríguez y hospitaleros voluntarios, con cena comunitaria, desayuno, biblioteca jacobea y el espíritu más genuino del camino. «No admite reservas»: el peregrino llega y se acomoda según el orden de llegada. 70 plazas distribuidas en varias dependencias de 6, 10, 12, 18 y 20–25 plazas.
⚠️ Consejo de campo: El Albergue Parroquial del Padre Blas es el más valorado e impactante de toda la Vía de la Plata y el destino que muchos peregrinos citan como el momento cumbre del camino —no por el confort, sino por el ambiente de comunidad jacobea más auténtico de toda la ruta. La cena comunitaria del Padre Blas —una cena servida en mesa larga para todos los peregrinos alojados, con vino de la tierra y conversación en cinco idiomas— es la experiencia social más memorable del camino. Si tienes fuerzas, no te quedes en Valdelacasa: llega a Fuenterroble.
¿Es apta para bicigrino?
Con dificultades serias. El tramo de calzada romana del Puerto de Béjar (km 0,6–7) no es ciclable con bici cargada: las losas de granito irregular de la calzada restaurada y la pendiente pronunciada hacen imposible el pedaleo en subida y peligroso el descenso para la mayoría de bicigrinos. La alternativa para bicigrinos es la N-630 entre Baños de Montemayor y Puerto de Béjar —más larga y con más tráfico pero perfectamente ciclable. Desde Puerto de Béjar hasta Fuenterroble, el camino de tierra y las pistas de sierra son ciclables con mountain bike. La pizarra mojada del km 12–20 exige neumáticos anchos y control de velocidad. Tiempo estimado en bici (con N-630 en el Puerto): 2 h 30 min – 3 h.
Patrimonio y Cultura
La Calzada Romana del Puerto de Béjar: el tramo de mayor impacto visual del jacobeo salmantino
La calzada romana del Puerto de Béjar —el tramo de la Via Delapidata imperial que asciende desde Baños de Montemayor hasta el alto del puerto entre los castañares centenarios de la Sierra de Béjar, restaurado en los años 70 y visible en los primeros 6 km de la etapa con su firme de losas de granito rosa sobre el terraplén original— es el fragmento de calzada romana con mayor impacto visual de todo el recorrido salmantino de la Vía de la Plata. El firme de losas de granito —con su bombeo central característico para el drenaje del agua de lluvia hacia los canales laterales y la anchura estándar romana de 4–6 metros— es perfectamente reconocible en los tramos mejor conservados: el pie del peregrino sobre la losa romana tiene aquí la misma experiencia táctil que los pies del legionario del siglo I que subía al puerto con el equipo completo de marcha (sarcina) a cuestas. La Cañada Real Aliste Zamorana o de la Plata que comparte este trazado —con su fuente de granito inscrita en el km 2— es el testimonio más directo de la doble función de este camino: vía militar romana y vía pecuaria trashumante medieval.
El Miliario CXXXIV: el más completo del trazado salmantino
El Miliario CXXXIV —la columna de granito cilíndrica de la Via de la Plata romana que indica la milla 134 desde Emérita Augusta, «uno de los mejor conservados de toda la Vía de la Plata», guardado en un corral a mano derecha del camino en el km 7,5 — es el hito arqueológico más singular de la etapa. La conservación excepcional del Miliario CXXXIV —con su inscripción latina todavía legible en los caracteres superiores y su fuste cilíndrico sin fracturas relevantes— lo convierte en la referencia de miliaria mejor documentada del tramo salmantino: los investigadores de la Via de la Plata usan este miliario como referencia métrica para reconstruir el trazado original de la calzada romana entre Baños y Béjar. La localización «en un corral a mano derecha» del km 7,5 —protegido del deterioro por los muros del corral pero accesible al visitante— es el testimonio más directo de la relación entre la cultura campesina de la sierra salmantina y los vestigios romanos: los ganaderos del Puerto de Béjar han protegido el miliario durante generaciones integrándolo en el espacio del corral.
El Parque Natural de Candelario: el espacio protegido más grandioso del inicio salmantino
El Parque Natural de Candelario —declarado en 1992, con reconocimientos de Reserva de la Biosfera UNESCO (2006), Jardín Botánico de Interés Cultural (2006), Red Natura 2000 (2015) y Camino Natural del MAPA (2018)— es el espacio natural protegido de mayor relevancia internacional que el peregrino de la Vía de la Plata atraviesa en el tramo salmantino. El parque cubre las cumbres y las laderas de la Sierra de Béjar con sus castañares centenarios, sus robledales de Quercus pyrenaica y Quercus robur, sus praderas alpinas por encima de los 1.200 metros y sus arroyos de montaña de agua limpia y fría —uno de los últimos reductos de la trucha común (Salmo trutta) en la provincia de Salamanca. La biodiversidad del Parque Natural de Candelario es la más rica del tramo salmantino: el peregrino que camina el Puerto de Béjar al amanecer puede ver el corzo salmantino entre los castaños, el pico picapinos en los robles y, con suerte y paciencia, la cigüeña negra (Ciconia nigra) sobrevolando los arroyos del parque.
Los Pueblos de Pizarra del Trayecto: la arquitectura más oscura y más auténtica del Sistema Central
Los pueblos de pizarra de la ladera norte de la Sierra de Béjar que la etapa atraviesa —Puerto de Béjar, Calzada de Béjar, Aldeacipreste, Cantagallo, Valdelacasa— son el conjunto de arquitectura popular más homogéneo y más auténtico del Sistema Central salmantino. «Valdelacasa es el municipio más grande, con casas de excelente construcción, incluso las más humildes tienen cinceles»: el trabajo de la pizarra como material constructivo en estos pueblos —los muros de mampostería de lajas de pizarra negra apiladas en seco o con mortero de cal, los tejados de pizarra en doble vertiente, las chimeneas de pizarra y granito— es una tradición artesanal de orfebrería de la piedra que los canteros de la sierra salmantina practican desde hace siglos. La diferencia entre las casas de granito encalado de la Extremadura del sur y las casas de pizarra oscura del norte salmantino es el cambio cultural más visible de toda la Vía de la Plata y el que el peregrino registra de forma más inmediata: el paisaje se oscurece, los muros se vuelven grises, las flores de los balcones desaparecen y el silencio de la sierra salmantina es más profundo que el de la dehesa extremeña.
Fuenterroble de Salvatierra y el Padre Blas: la hospitalidad más legendaria del jacobeo español
Fuenterroble de Salvatierra —«localidad de origen arriero, uno de los lugares de referencia en el trazado de la Vía de la Plata a su paso por Salamanca», donde «la pizarra gana la batalla al granito como elemento constructivo» — es el pueblo jacobeo más conocido de todo el tramo salmantino de la Vía de la Plata no por su arquitectura ni por sus monumentos sino por el hombre que ha hecho de su albergue parroquial el lugar más especial del camino: el Padre Blas Rodríguez. El Padre Blas —sacerdote de la parroquia de Fuenterroble de Salvatierra, promotor histórico de la Vía de la Plata como itinerario de peregrinación y gestor del albergue más legendario del camino jacobeo salmantino desde los años 90— es «una de las personas que más se ha implicado en la conservación de la ruta que recorre este camino». Su albergue —70 plazas en varias dependencias de la casa parroquial, donativo libre, sin reserva, cena comunitaria y desayuno incluidos, biblioteca jacobea con «interesantes títulos sobre las peregrinaciones a Santiago»— es el espacio donde la hospitalidad jacobea se vive en su forma más pura y más antigua: el peregrino llega, el Padre Blas le da la bienvenida, come en la mesa común con otros peregrinos de cinco países y duerme en el silencio de la sierra salmantina. No hay reserva posible, no hay precio fijo, no hay límite de tiempo. Solo el donativo que el peregrino quiera o pueda dar. La experiencia más auténtica del camino jacobeo español.
Recomendación gastronómica
La cena en Fuenterroble de Salvatierra tiene una sola respuesta correcta: la cena comunitaria del Albergue Parroquial del Padre Blas. La cena comunitaria del Padre Blas —una cena sencilla de cocina casera salmantina servida en mesa larga para todos los peregrinos alojados, con plato único de sopa castellana o cocido salmantino según la temporada, vino de la tierra en jarra de barro, pan de pueblo y el postre que las hospitaleras voluntarias hayan preparado ese día— no es la mejor cena del camino en términos gastronómicos, pero sí la más memorable en términos humanos: la conversación en cinco idiomas alrededor de la mesa común, el Padre Blas contando historias del camino con la misma calma del que lleva 30 años acogiendo peregrinos, y el silencio del pueblo de pizarra salmantino cayendo sobre los comensales cuando la cena termina y cada uno busca su litera. Si quieres conocer la sopa castellana salmantina —la sopa de pan frito con ajo, pimentón de la Vera, huevo escalfado y chorizo ibérico que es el plato de invierno más contundente de la cocina serrana del Sistema Central— es exactamente el tipo de plato que el Padre Blas sirve en las noches de octubre y noviembre cuando el frío de la sierra salmantina cala en los huesos del peregrino. Para el peregrino que llega a Fuenterroble antes de la cena comunitaria y quiere explorar el bar del pueblo: el cochinillo lechal asado al estilo salmantino —el cochinillo de no más de 21 días cocinado en horno de leña con aceite, sal gruesa y ajo, la especialidad de la meseta salmantina que en los pueblos de la sierra se prepara con los animales del propio corral— es la alternativa más auténtica de la cocina local.
Fuenterroble conquistado. El Padre Blas, en la mesa. Salamanca, en el horizonte. Alma de Peregrino, contigo
Dieciséis etapas de la Vía de la Plata completadas. Sevilla → … → Baños de Montemayor → Puerto de Béjar → Miliario CXXXIV → Calzada de Béjar → Valdelacasa → Fuenterroble de Salvatierra: 450 km acumulados desde la Catedral de Sevilla. La calzada romana entre los castañares del Puerto de Béjar. El Miliario CXXXIV conservado en su corral desde hace 2.000 años. El paisaje de pizarra negra del Sistema Central. Y la cena comunitaria del Padre Blas en mesa larga con peregrinos de cinco países. Extremadura, terminada. Castilla y León, comenzada. A partir de mañana: Calzada de Béjar → Valdelacasa → Fuenterroble → Guijuelo → Salamanca —la ciudad más hermosa del camino jacobeo español, con su catedral dorada y su Plaza Mayor barroca. La Vía de la Plata tiene todavía mucho por dar. Tanto si quieres completar la Plata a pie como si prefieres pedalear algún tramo o llegar al albergue con la mochila esperándote, Alma de Peregrino tiene lo que necesitas:
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“La calzada romana del Puerto de Béjar entre castañares centenarios al amanecer. La fuente de piedra de la Cañada Real en el km 2. El Miliario CXXXIV en su corral salmantino. El cambio de paisaje espectacular desde los 1.050 metros del Puerto. Los pueblos de pizarra negra entre prados húmedos. Y la cena comunitaria del Padre Blas en Fuenterroble con peregrinos de cinco países. Decimosexta etapa de la Vía de la Plata. El paso de frontera más épico del jacobeo español. Buen Camino, peregrino.” 🐚
