La Etapa 6 del Camino Primitivo es, comparada con la bestialidad del Puerto del Palo de la jornada anterior, lo que el peregrino que lleva cinco días de montaña asturiana en las piernas más necesita: una etapa corta —16,8 a 18 km según la fuente— con perfil de descenso predominante y una jornada que el peregrino veterano del Primitivo resume en tres palabras que suenan casi a milagro después de las etapas anteriores: «cortita y suave». Pero el Camino Primitivo tiene la costumbre de no regalar nada, y la Etapa 6 tampoco es un paseo: arranca con un ascenso de 150–200 metros en los primeros 3 km rodeando la Peña de los Coriscos —coronada por una fila de aerogeneradores que el peregrino ve desde La Mesa como una hilera de gigantes blancos en el cielo— y termina con un descenso largo de casi 600 metros de desnivel negativo hacia el fondo del Valle del Navia y el Embalse de Grandas de Salime que pone a prueba las rodillas del peregrino con tanta eficacia como cualquier subida. La recompensa es Grandas de Salime: la capital del concejo más occidental de Asturias, la villa con el Museo Etnográfico más importante del norte peninsular y la última población importante del Camino Primitivo en territorio asturiano antes de cruzar a Galicia. Peregrino: esta etapa es el respiro entre dos tormentas.
Ficha Técnica
| Campo | Detalle |
|---|---|
| Distancia | 16,8 – 18 km |
| Tiempo estimado | 4 h 30 min – 5 h 30 min a pie |
| Dificultad | ⭐⭐⭐☆☆ Media |
| Desnivel acumulado | ~753 m positivo / ~1.062 m negativo |
| Punto más alto | ~980 m (ladera de la Peña de los Coriscos/Buspol) |
| Punto más bajo | ~560 m (Grandas de Salime) |
| Servicios en ruta | 5 puntos (La Mesa, Buspol, AS-14/Hotel, Presa del Embalse, Grandas de Salime) |
| Albergues en ruta | 2 en La Mesa + 3 en Grandas de Salime |
| Apta para bicicleta | ⚠️ Muy limitada — senda inicial y descenso técnico inciclables |
¿Por qué dificultad media? La etapa más corta del tramo asturiano del Camino Primitivo tiene un desnivel acumulado que en términos absolutos es notable —753 metros positivos y 1.062 negativos en menos de 18 km— pero la distribución de ese desnivel en el perfil de la jornada es lo que la coloca en la categoría media y no en la alta de las etapas precedentes. El primer ascenso de 200 metros es corto y bien señalizado. El descenso de 600 metros es largo pero gradual en la mayor parte y solo se hace técnico en los tramos de senda de tierra. La verdadera dificultad de la etapa —que varios peregrinos del Camino Primitivo subestiman— es la de las rodillas: después de 5 etapas de montaña asturiana, el descenso de 1.000 metros negativos en 18 km puede resultar más doloroso de lo que el músculo fatigado puede gestionar sin bastones.
Itinerario Paso a Paso
Km 0 — La Mesa / Iglesia de Santa María Magdalena / Salida hacia el norte
La etapa arranca desde los albergues de La Mesa —la pequeña aldea del Concejo de Grandas de Salime que es el destino final de la Etapa 5 y el punto de partida de esta— recuperando la pista local por la que el Camino llegó ayer a la aldea. El primer mojón está en la salida de La Mesa en dirección norte: el trazado avanza inicialmente por la misma pista de tierra que el Camino utilizó en su aproximación final del día anterior, lo que puede generar confusión en el peregrino que sale de madrugada sin haber revisado el perfil de la etapa. La Iglesia de Santa María Magdalena de La Mesa —a la derecha en la salida del pueblo— es el último hito arquitectónico conocido antes del tramo inicial de ascenso.
Km 0–3 — Ascenso inicial / Peña de los Coriscos / Aerogeneradores / Alto de Buspol
Los primeros 3 kilómetros de la etapa son de ascenso continuo: el Camino Primitivo asciende 150–200 metros desde La Mesa (869 m) rodeando la ladera de la Peña de los Coriscos —también conocida como Buspol, el macizo montañoso coronado por la fila de aerogeneradores blancos que el peregrino ve desde La Mesa al salir— sin llegar a coronar su cumbre. El trazado «evita coronar su cumbre poblada de molinos eólicos» rodeando la ladera por el oeste en lugar de cruzarla por lo alto, lo que reduce el desnivel del ascenso pero obliga al peregrino a seguir los mojones con atención en un tramo en el que las pistas forestales se bifurcan repetidamente. El Alto de Buspol —el punto más alto de la etapa, a unos 980 metros— se alcanza sin que el peregrino lo perciba exactamente como un collado: la cresta de la ladera es suave y la transición entre ascenso y descenso se produce gradualmente. Los aerogeneradores de Buspol —visibles desde este punto en toda su escala real, con sus palas de 40 metros de longitud describiendo lentas rotaciones en el viento de la sierra— son el elemento visual más singular de la primera parte de la etapa y el que más llama la atención del peregrino que viene de días de paisajes casi intocados por la mano humana.
Km 3–4,5 — Descenso a Buspol / Aldea de Buspol / Senda de tierra
Desde el alto, el Camino desciende hacia la pequeña aldea de Buspol —un núcleo de apenas cinco casas de piedra sin servicios pero con un cruceiro en la bifurcación de la pista y vistas al fondo del Valle del Navia que ya permiten intuir la magnitud del descenso que queda por delante. La senda que baja de Buspol hacia el fondo del valle es de tierra suelta sobre pendiente moderada: el tramo más técnico del descenso inicial y el que requiere mayor atención de pisada. Los bastones son necesarios aquí independientemente del estado de las piernas: la tierra suelta sobre pendiente puede hacerse resbaladiza incluso en condiciones de tiempo seco.
Km 4,5–6,5 — AS-14 / Hotel Las Grandas / Sendas paralelas a la carretera
El Camino sale a la carretera AS-14 en el km 4,5 y avanza junto a ella —o por pistas paralelas a escasos metros de la carretera— durante unos «4,5 kilómetros» que son el tramo más largo de asfalto de la etapa. «Un kilómetro más adelante» tras salir a la carretera, el peregrino pasa junto al Hotel Las Grandas —situado a mano derecha y conocido entre los peregrinos del Primitivo como el único establecimiento con restaurante entre La Mesa y Grandas de Salime—.
⚠️ El Hotel Las Grandas abre su bar-restaurante para peregrinos en temporada alta: si lo encuentras abierto a la hora del desayuno tardío (9:00–10:00), aprovecha para tomar un café caliente antes del largo descenso que viene. La AS-14 tiene arcén en varios puntos del trazado pero no en todos: camina siempre enfrentado al tráfico.
Km 6,5–9 — Abandono de la AS-14 / Senda de descenso / Vista al Embalse
El Camino abandona la AS-14 a mano derecha por «una senda que baja hasta la orilla del pantano». Es en este punto —el km 6,5-7— donde el Embalse de Grandas de Salime aparece completo en el horizonte por primera vez: la masa de agua del embalse del río Navia al fondo del valley, azul o verde según la luz del día y la cantidad de partículas en suspensión, es el elemento visual más impactante de la etapa y el que convierte el descenso siguiente en una experiencia de profundidad visual que pocos tramos del Camino Primitivo igualan. A medida que el Camino desciende por la senda de tierra hacia el embalse, la perspectiva cambia: lo que desde la ladera era una masa de agua azul en el fondo del valle se convierte progresivamente en un espejo de agua con los montes del Concejo de Illano al fondo y la Presa de Salime al fondo del embalse como punto de referencia.
Km 9–12 — Pista del Embalse / Presa del Embalse / Cruces del Navia
El Camino llega a la pista del embalse —la pista asfaltada que recorre la orilla del Embalse de Salime en su margen derecha— y la sigue hacia la Presa del Embalse de Salime. La Presa de Grandas de Salime —construida entre 1945 y 1955, una presa de gravedad de arco de hormigón de 131 metros de altura y 288 metros de coronación que en el momento de su construcción fue la presa más alta de España y una de las mayores de Europa— es el punto más espectacular de la segunda parte de la etapa y el que provoca el mayor impacto visual de toda la jornada: cruzar la coronación de la presa sobre el río Navia —a 131 metros sobre el nivel del río con el agua del embalse a la derecha y el vacío del salto a la izquierda— es una experiencia de vértigo controlado que varios peregrinos del Camino Primitivo describen como uno de los momentos más sobrecogedores de toda la ruta. Desde la Presa de Salime, el Camino continúa por la carretera hacia Grandas.
Km 12–16,8 — Descenso final / Carretera AS-14 / Grandas de Salime
El tramo final de la etapa —desde la Presa de Salime hasta el centro de Grandas de Salime— discurre mayoritariamente por la carretera AS-14 con su descenso final de 100–150 metros en espiral de curvas que lleva al peregrino al casco urbano de la villa. El Albergue El Salvador de Grandas de Salime —el albergue municipal, situado en la Avenida de la Costa, 20— es el primer punto de referencia en la entrada a la villa. El último mojón de la etapa está en la entrada al casco histórico de Grandas de Salime, en el cruce de la AS-14 con la calle principal de la villa. Peregrino: la Etapa 6 del Camino Primitivo completada. Grandas de Salime, el Museo Etnográfico, el Embalse del Navia y la última cena asturiana antes de cruzar a Galicia. Disfrútalo todo.
Análisis de Dificultades
Una etapa de dificultad real pero manejable después del Puerto del Palo, con sus propios puntos críticos bien localizados:
- Ascenso inicial La Mesa–Buspol (km 0–3): El único “rompepiernas” de ascenso de la etapa. 200 metros de desnivel positivo sobre senda de tierra en los primeros 3 km: menor en magnitud que cualquier subida de las etapas anteriores, pero llega con las piernas cargadas de cinco etapas de montaña y el cuerpo más en modo recuperación que en modo ascenso. Ritmo bajo desde el primer metro, bastones en la mano y sin apurar: el alto de Buspol llega antes de lo que el mapa promete.
- Descenso Buspol–Presa de Salime (km 3–12): el gran rompepiernas de las rodillas. 600 metros de descenso en 9 km sobre senda de tierra, carretera local y pista del embalse que con las rodillas cargadas de las etapas anteriores puede resultar más doloroso de lo que el desnivel puro sugiere. Los bastones en el descenso son imprescindibles: la pisada frenada y controlada reduce a la mitad el impacto en las rodillas frente a la pisada libre sobre pendiente. Si tienes rodilleras: úsalas en este tramo.
- Cruce de la Presa de Salime (km ~11): El punto de mayor impacto emocional y el único con riesgo de vértigo real. Cruzar la coronación de la presa sobre el vacío del salto del Navia puede generar una sensación de inestabilidad en el peregrino que tiene vértigo. La coronación tiene barandilla en toda su longitud: el paso es completamente seguro, pero el peregrino con vértigo debe ser consciente de que en el punto central de la coronación hay 131 metros de vacío a cada lado. Cruza despacio, con bastones, y sin mirar verticalmente hacia abajo.
- Tramo de la AS-14 (km 4,5–9): El “rompepiernas” del tráfico. La AS-14 tiene tráfico moderado con camiones de paso hacia el occidente asturiano y arcén variable. Los mismos consejos de siempre en cualquier tramo de carretera nacional del Camino Primitivo: dirección contraria al tráfico, fila india y bastones visibles.
Consejos de Logística
Agua y comida
La etapa tiene el perfil de servicios más sencillo de todo el tramo asturiano: concentrado al inicio y al final con un hueco central de 10–12 km:
- La Mesa (km 0): Dos albergues con posibilidad de desayuno previo acuerdo. Sin tienda ni bar independiente en el pueblo. Desayuna en el Albergue Miguelín antes de salir: es la única opción de desayuno caliente antes de llegar a Grandas, salvo el Hotel Las Grandas a 5,5 km.
- Hotel Las Grandas (km ~5,5): Bar-restaurante en temporada alta. La única opción de hostelería entre La Mesa y Grandas. No garantizada: en temporada baja puede estar cerrado o con horarios muy limitados. Si está abierto a la hora de tu paso, aprovecha para un café y algo de comer.
- Pista del Embalse (km 9–12): Sin servicios. Fuente de agua potable confirmada en algún punto de la pista del embalse según varias crónicas de peregrinos.
- Grandas de Salime (km 16,8): Villa completa con supermercado, farmacia, cajero, bares y restaurantes. Aprovecha Grandas de Salime para cargar definitivamente de provisiones para la Etapa 7 hacia A Fonsagrada —la primera etapa en Galicia del Camino Primitivo, con servicios limitados en el tramo central—, comprar los medicamentos que necesites y preparar el equipaje para el cambio de clima que suele producirse en el interior de Lugo.
Alojamiento
La etapa es la más sencilla en alojamiento: solo dos opciones en La Mesa y tres en Grandas de Salime:
- Albergue de Peregrinos de La Mesa (km 0): 16 lit., 5 €, todo el año, credencial obligatoria.
- Albergue Miguelín (La Mesa): 20 lit. + 8 hab., 12 € lit. / 35 € hab., todo el año, con restaurante de cenas.
- Albergue El Salvador de Grandas de Salime (Avda. de la Costa 20): el albergue municipal más valorado del tramo, con instalaciones renovadas y ambiente acogedor. Precio módico, todo el año.
- Albergue Casa Roberto y Celia (Grandas de Salime): cena comunitaria y desayuno incluidos, con acceso a lavadora, secadora y sala de estar. Gestión familiar con hospitalidad personalizada —«Roberto y Celia» son dos de los hospitaleros más queridos del Camino Primitivo asturiano entre los peregrinos que los conocen—.
- Albergue El Caminante (Grandas de Salime): plazas variables, precio variable, temporada. El tercer albergue de la villa, con menor capacidad pero buenas instalaciones.
⚠️ Nota importante para peregrinos que vienen de Berducedo: Si pernoctas en Berducedo (km ~13 de la Etapa 5), esta Etapa 6 se convierte en un recorrido de unos 20–21 km que añade los 7,7 km entre Berducedo y La Mesa a los 16,8 km del trazado oficial. Es perfectamente manejable en 5–6 horas con el perfil de ascenso y descenso de la etapa, pero hay que planificar el avituallamiento considerando la mayor distancia total desde Berducedo.
¿Es apta para bicigrino?
Muy limitada. La senda inicial de ascenso a Buspol, la bajada de Buspol hacia la AS-14 y el tramo de pista del embalse son técnicamente difíciles para bicicleta convencional. Los bicigrinos tienen la alternativa de la AS-14 desde La Mesa hasta Grandas de Salime —completamente asfaltada con arcén en la mayor parte del trazado—. El cruce de la Presa de Grandas de Salime por la coronación es practicable en bicicleta pero requiere extrema precaución por la estrechez del paso y el viento lateral. Tiempo estimado en bici (variante AS-14): 1 h – 1 h 20 min.
Patrimonio y Cultura
La Presa de Grandas de Salime: la ingeniería del siglo XX en el Primitivo
La Presa de Grandas de Salime —construida entre 1945 y 1955 por la empresa ENHER sobre el cauce del río Navia en el punto donde el valle se estrecha para formar el desfiladero de Las Grandas— es uno de los grandes hitos de la ingeniería civil española del siglo XX y el elemento patrimonial más impactante de la Etapa 6 del Camino Primitivo. La presa —de tipo gravedad con perfil de arco, con sus 131 metros de altura sobre el cauce, sus 288 metros de coronación y su capacidad de embalse de 266 hm³— fue en el momento de su construcción la presa más alta de España y una de las cuatro más altas de Europa, y su construcción transformó completamente el paisaje y la economía del Concejo de Grandas de Salime: inundó varios pueblos y tierras de cultivo del fondo del valle del Navia —los habitantes fueron realojados en las nuevas aldeas construidas por ENHER en las laderas— y aportó al mismo tiempo la infraestructura eléctrica que permitió la electrificación del occidente asturiano durante la segunda mitad del siglo XX. El Museo de la Central Hidroeléctrica de Salime —instalado en la sala de máquinas de la central eléctrica al pie de la presa— es visitable en temporada alta y documenta la historia de la construcción de la presa con maquetas, fotografías y maquinaria original de la central.
El Museo Etnográfico de Grandas de Salime: la mejor colección de cultura material asturiana
El Museo Etnográfico de Grandas de Salime —inaugurado en 1984 en el Palacio del Marqués de Montevirgen, un palacio barroco del siglo XVIII en el centro de la villa— es uno de los mejores museos etnográficos del norte peninsular y el más completo de Asturias para el conocimiento de la cultura material del mundo rural asturiano de los siglos XVIII–XX. La colección del museo —más de 12.000 piezas inventariadas, de las cuales más de 3.000 están expuestas de forma permanente— abarca todos los aspectos de la vida cotidiana del campesino asturiano: aperos de labranza y ganadería, herramientas de los oficios artesanales —carpintería, herrería, albañilería, cestería y tejido—, objetos domésticos —vajilla, mobiliario, utensilios de cocina y menaje— e indumentaria tradicional asturiana con sus madreñas, sus mantelos de lino y sus sombreros de paja del occidente. La sala más visitada del museo —y la que más impacto tiene sobre el peregrino que lleva seis días recorriendo el occidente asturiano a pie— es la reconstrucción de una casa rural asturiana completa del siglo XIX: una planta baja con la cocina de puchero, el llar con su fuego de leña, sus potes de hierro y sus escaños de madera, y la planta alta con el dormitorio y el altillo de almacenamiento con sus arcones de roble y sus hachas de mango corto colgadas del muro. Ver esta reconstrucción después de haber dormido seis noches en albergues y haber comido en los bares del occidente asturiano es ver el mundo que el Camino Primitivo atraviesa pero que el turismo de costa nunca encuentra.
El Casco Histórico de Grandas de Salime: la villa indiana del occidente asturiano
Grandas de Salime —con sus 900 habitantes en el núcleo urbano y su condición de capital del concejo más occidental de Asturias— es una villa de escala humana con un casco histórico compacto de gran calidad patrimonial que el peregrino del Camino Primitivo tiene la tarde completa para explorar. Las casonas indianas de la villa —más abundantes y más ornamentadas que en cualquier otro pueblo del tramo entre Oviedo y la frontera de Galicia— documentan el proceso de emigración y retorno que transformó el occidente asturiano entre 1850 y 1940: familias que enviaron hijos a Cuba, Argentina y México con lo puesto y los recibieron de vuelta treinta años después con capital suficiente para construir las casas más grandes del pueblo, fundar las primeras escuelas del concejo —las «escuelas de indianos» que hoy son bibliotecas o casas de cultura— y dejar en el paisaje de Grandas una huella arquitectónica que el tiempo ha conservado con una fidelidad casi completa. La Plaza Mayor de Grandas de Salime —con su fuente central de granito y sus soportales de madera que en verano están siempre llenos de peregrinos del Primitivo comparando ampollas— es el espacio de vida pública más auténtico del occidente asturiano.
El Valle del Navia y el Embalse de Salime: el paisaje total del Primitivo
El Embalse de Grandas de Salime —creado por la presa sobre el curso medio del río Navia— es el elemento paisajístico más impactante de la etapa y el que mejor documenta la escala del occidente asturiano visto desde la altura. El Navia —el río más occidental de Asturias, con su curso de 159 km desde la sierra de Pena Trevinca hasta el Mar Cantábrico en la desembocadura de Navia— conserva en sus riberas del embalse algunos de los bosques de ribera más extensos y mejor conservados de Asturias: alisos, fresnos y sauces de más de 200 años que el nivel del embalse ha respetado en las cotas superiores al vaso. Las truchas del Navia —la especie emblema del río, con sus coloraciones de puntos rojos y negros sobre fondo dorado que el pescador de mosca del occidente asturiano considera la trucha más hermosa de España— saltan en los pozos del río en las épocas de actividad que el peregrino del Primitivo puede observar desde el puente de la presa en las horas de mayor luz solar.
Recomendación gastronómica
La cena en Grandas de Salime es la última cena asturiana del Camino Primitivo antes de cruzar a Galicia, y la recomendación es clara: el menú del Restaurante A Reigada. El Restaurante A Reigada —el establecimiento más frecuentado y más recomendado por los hospitaleros del Camino Primitivo en Grandas de Salime— sirve un menú de peregrino a precio fijo que en función de la temporada puede incluir pote de berzas con su compango de chorizo, morcilla y lacón curado del occidente asturiano, carne de vacuno asturiana de raza casina en salsa de sidra con patatas panadera, trucha del Navia con jamón curado de la sierra o la especialidad más genuinamente grandalesa: la empanada de morcilla con pimientos —una empanada de masa de trigo y maíz rellena de morcilla asturiana desmenuzada, pimientos rojos confitados en aceite de oliva y cebolla pochada muy lentamente hasta hacerse mermelada, horneada en la hoja de maíz tradicional del occidente asturiano— que el obrador del restaurante elabora esa misma tarde con productos del concejo. El postre obligatorio: arroz con leche asturiano —elaborado con la leche entera de las vacas del concejo, cocido durante dos horas con canela en rama y piel de limón, servido frío en cuenco de barro con la costra de azúcar quemada a soplete— y el café de puchero que la camarera sirve con el chupito de orujo blanco de la destilería de Grandas que nadie ha pedido pero que siempre llega. La última cena asturiana merece ese orujo.
Grandas de Salime conquistada. La Presa del Navia cruzada. Mañana, Galicia. Alma de Peregrino, contigo
Seis etapas del Camino Primitivo completadas. El Puerto del Palo superado ayer, la Presa de Salime cruzada hoy y la última noche asturiana en el Albergue El Salvador de Grandas. Mañana: A Fonsagrada y la primera etapa gallega del Camino Primitivo —con el Puerto de Acebo como primera frontera entre Asturias y Galicia— que marca el inicio del tramo final hacia Santiago de Compostela. Tanto si quieres completar el Primitivo a pie, como si prefieres pedalear el tramo gallego o llegar a cada albergue con la mochila ya esperándote, Alma de Peregrino tiene lo que necesitas para que esta experiencia única sea también perfectamente gestionada:
👉 Alquila tu bici para el tramo gallego del Camino Primitivo aquí — e-bikes y bicis de trekking disponibles desde A Fonsagrada o Lugo para los kilómetros finales hasta Santiago de Compostela, con recogida garantizada en la Plaza del Obradoiro.
🎒 Descubre nuestros viajes organizados al Camino Primitivo — gestión completa de albergues, traslado de mochilas y asistencia personalizada para que cada mojón desde Oviedo hasta la Plaza del Obradoiro sea el viaje de tu vida sin preocupaciones logísticas.
“Los aerogeneradores de Buspol en el horizonte al amanecer, el azul del embalse de Salime al fondo del valley, el vértigo de los 131 metros de la presa y la empanada de morcilla de A Reigada. La última noche asturiana del Camino Primitivo. Mañana, Galicia. Buen Camino, peregrino.” 🐚
