La Etapa 20 del Camino del Norte es una de las jornadas más estratégicas de toda la ruta jacobea: no solo por sus casi 36 kilómetros de distancia —la etapa más larga del tramo asturiano— sino porque guarda en su interior la bifurcación más importante del Camino del Norte: el cruce de Casquita, donde el camino se parte en dos y el peregrino debe elegir por primera vez de verdad. A la derecha, Gijón —la ciudad más grande de Asturias, con su casco histórico de Cimadevilla, su playa de San Lorenzo y su modernidad industrial reconvertida en cultura— y la continuación del Norte por la Costa Verde hacia el oeste. A la izquierda, Oviedo —la capital del Principado, la ciudad de Alfonso II el Casto y el punto de inicio del Camino Primitivo, el más antiguo de todos los caminos jacobeos— y el desvío hacia el interior de Asturias y Lugo. Dos caminos distintos, dos Santiagos igualmente válidos. Peregrino: hoy decides. Pero primero, hay que llegar a Casquita.
Ficha Técnica
| Campo | Detalle |
|---|---|
| Distancia | 35,3 km (hasta Gijón ciudad) / 24 km (hasta Vega de Sariego, enlace Oviedo) |
| Tiempo estimado | 8 h 30 min – 9 h 30 min a pie (Gijón) / 6 h – 6 h 30 min (hasta Vega de Sariego) |
| Dificultad | ⭐⭐⭐⭐☆ Alta |
| Desnivel acumulado | ~720 m positivo / ~730 m negativo (hasta Gijón) |
| Servicios en ruta | 7 puntos (Sebrayo, Villaviciosa, Casquita, Niévares, Peón, Deva, Gijón) |
| Albergues en ruta | 1 en Sebrayo + 1 en Villaviciosa + 1 en Peón + 2 en Gijón |
| Apta para bicicleta | Sí, con adaptaciones (variante N-632 para el Alto de la Cruz) |
¿Por qué dificultad alta? La etapa combina la mayor distancia del tramo asturiano con dos ascensos de consideración: el Alto de la Cruz —340 metros de desnivel desde Niévares— y la subida al Alto de Curbiello —200 metros— que llegan cuando el peregrino ya acumula 15 km en las piernas. A esto se suma que los últimos 6 kilómetros desde Deva hasta el centro de Gijón —por la Senda de Peñafrancia y el paseo urbano— llegan con el cuerpo agotado y añaden una dimensión psicológica de “¿cuándo llega?” que el peregrino novel no espera. La etapa se puede y se debe dividir pasando la noche en Villaviciosa para hacerla en dos jornadas sin riesgos.
Itinerario Paso a Paso
Km 0 — Sebrayo / Albergue / Carretera local
La etapa arranca desde el Albergue de Sebrayo por la carretera local en dirección a Amandi, bajando suavemente desde la aldea hacia el fondo del valle del río Valdediós. El primer mojón está en la salida del albergue y señala hacia el oeste. Con las provisiones del supermercado de Colunga de la tarde anterior bien guardadas en la mochila, el peregrino sale de Sebrayo con el silencio de la aldea todavía en los oídos.
Km 0–5 — Amandi / Villaviciosa / Iglesia de San Juan de Amandi
El Camino baja hacia Amandi —barrio periférico de Villaviciosa— pasando junto a la Iglesia de San Juan de Amandi, prerrománica del siglo XII con una de las portadas románicas más elaboradas de Asturias: su arco de acceso de cinco arquivoltas con decoración de ajedrezado, puntas de diamante y baquetón es la mejor introducción posible al arte románico asturiano que el peregrino encontrará en los días siguientes. Desde Amandi, el Camino entra en Villaviciosa por el Paseo de los Álamos siguiendo el curso del río Valdediós bajo los árboles. El mojón junto a la Iglesia de Santa María de Villaviciosa —románica del siglo XIII, la más importante de la villa— señala el paso por el casco histórico.
Km 5 — Villaviciosa / Plaza del Ayuntamiento / La Rula del Puerto
Villaviciosa es el gran destino patrimonial y el mejor punto de avituallamiento de la primera mitad de la etapa. La Plaza del Ayuntamiento —presidida por el edificio consistorial del siglo XVI— y la Calle del Comercio concentran todos los servicios: supermercado, farmacia, cajero y la mayor oferta de bares y cafés del tramo entre Sebrayo y Gijón. El mojón junto al Edificio de La Rula —el antiguo mercado de pescado reconvertido en espacio cultural— señala la salida por la Calle Canga Argüelles en dirección al Parque de la Alameda y el río Linares.
Km 5–9 — Parque de la Alameda / Puente de San Juan / Barrio de La Parra / Casquita
El Camino sale de Villaviciosa cruzando el Puente de San Juan sobre el río Linares y remonta el Parque de la Alameda —uno de los parques urbanos más apacibles del itinerario asturiano— antes de entrar en los barrios periféricos de La Parra por la VV-10. A la altura del km 9, en la pequeña aldea de Casquita —perteneciente a la parroquia de Grases— aparece el mojón más decisivo de todo el Camino del Norte: una piedra señalizadora con dos vieiras esculpidas que indica la bifurcación entre las dos rutas jacobeas.
LA GRAN BIFURCACIÓN DE CASQUITA (Km 9)
¿Gijón o Oviedo? Esta es la decisión más importante que el peregrino del Norte toma desde Irún. Ambas opciones llevan a Santiago de Compostela. Son rutas distintas en distancia, paisaje y experiencia. Aquí los datos para que decidas con criterio:
| Camino del Norte (→ Gijón) | Enlace → Oviedo → Camino Primitivo | |
|---|---|---|
| Distancia hasta Compostela | ~380 km desde Casquita | ~354 km desde Casquita vía Oviedo |
| Paisaje | Costa Verde, rias gallegas, litoral | Interior asturiano, montaña, Lugo |
| Dificultad | Media (costa) | Alta (montaña y desniveles) |
| Patrimonio | Playas, Gijón, Avilés | Oviedo catedralicio, arte asturiano |
| Peregrinos | Más frecuentado | Más solitario y espiritual |
| Atractivo principal | Costa Cantábrica hasta Galicia | El Camino más antiguo del mundo |
Si eliges Gijón y el Camino del Norte, sigue el itinerario a continuación. Si eliges Oviedo y el Camino Primitivo, ve directamente a la sección de Logística del Enlace al final de esta guía.
Km 9–13 — Casquita → Grases → Niévares (Ruta Gijón)
Tras el mojón de Casquita, quienes siguen hacia Gijón continúan hacia el oeste por pista rural hasta Grases de Abajo y el barrio de Niévares. Niévares es el último núcleo antes del ascenso y el último punto con fuente de agua antes del Alto de la Cruz. Una fuente de piedra junto a la capilla permite rellenar la cantimplora. El mojón en la salida de Niévares señala la pista que sube hacia el alto por el flanco norte de la sierra.
Km 13–16 — Subida al Alto de la Cruz / Vistas del Valle de Valdediós
La subida al Alto de la Cruz es el corazón físico de la etapa y el ascenso más exigente del tramo entre Villaviciosa y Gijón. El camino gana 340 metros de desnivel desde Niévares hasta la cima por una pista de tierra y asfalto con pendiente sostenida que el peregrino transita con el Cantábrico a la espalda y el interior de Asturias abriéndose al frente. Desde el Alto de la Cruz —la cima a unos 350 metros de altitud— la panorámica sobre el Valle de Valdediós y el Valle de Boides es espléndida: los robledales y los manzanares del interior asturiano forman un mosaico verde y dorado que cambia de tonalidad según la estación.
Km 16–22 — Bajada al Valle de Peón / Km 22: Peón
La bajada desde el Alto de la Cruz hacia el Valle de Peón es larga y suave por la VV-9, pasando junto a varios caseríos de piedra con sus hórreos y paneras —el hórreo de seis pegollos de la familia de Peón junto al camino es uno de los mejor conservados del trayecto— hasta llegar a Peón. A la entrada del pueblo, el Camino pasa junto a la zona del Palacio de los Cienfuegos de Jovellanos —un palacete del siglo XVII perteneciente a la familia del reformista ilustrado asturiano Gaspar Melchor de Jovellanos— aunque el trazado oficial no atraviesa los jardines del palacio. Peón tiene un bar donde el peregrino que lleva 22 km de camino y la subida al Alto de la Cruz en las piernas encuentra el culín de sidra más merecido de la etapa.
Km 22–26 — Subida al Alto de Curbiello / Vistas sobre la Ría del Piles
Cuando el peregrino cree que los ascensos de la etapa han terminado en Peón, el Camino del Norte le recuerda que nunca hay que asumir nada. La subida al Alto de Curbiello —200 metros adicionales de desnivel sobre el Camín Real de Peón, el antiguo camino histórico que unía Villaviciosa con Gijón— llega con 22 km en las piernas y el mismo efecto sorpresa que el Alto de Los Cuetos de Laredo dos semanas atrás. Desde el alto, las primeras vistas sobre la Ría del Piles y los barrios occidentales de Gijón confirman que la ciudad ya está al alcance de la vista. La bajada desde Curbiello discurre por el Camín Real entre las aldeas de Peón de Arriba y Veriña.
Km 26–29 — Deva / Camping de Deva / Río Piles
El barrio de Deva —ya en término municipal de Gijón— marca el inicio del tramo urbano de la etapa. El Camping de Deva está aquí, a la orilla del río Piles, y es la opción de pernocta para los peregrinos que no quieren o no pueden caminar los 6 km adicionales hasta el centro de Gijón. El mojón junto al camping señala hacia la Senda de Peñafrancia, el camino peatonal que sigue el curso del río Piles hacia el norte, hacia el mar y hacia el centro urbano.
Km 29–35,3 — Senda de Peñafrancia / Parque del Rinconín / Barrio de Cimavilla / Albergue
La Senda de Peñafrancia —paseo peatonal y ciclista que bordea el río Piles desde Deva hasta su desembocadura en el Cantábrico— es el último tramo de la etapa y el más amable logísticamente: completamente llano, bien señalizado y flanqueado por parques y jardines. El Camino llega al Parque del Rinconín con vistas sobre la Playa de San Lorenzo —la playa urbana más larga de la Cornisa Cantábrica, con sus dos kilómetros de arena— y continúa por el Paseo del Muro de San Lorenzo hasta el barrio histórico de Cimavilla y el Puerto Deportivo de Gijón. El último mojón de la etapa está junto al Albergue Municipal de Gijón en el edificio Vicasa. Etapa completada, peregrino. Has llegado a la ciudad más grande del Camino del Norte.
Enlace al Camino Primitivo: de Casquita a Oviedo
Para los peregrinos que en Casquita deciden el desvío a Oviedo y el Camino Primitivo:
El trazado del enlace sale de Casquita hacia el sur por la carretera VV-4 en dirección a Vega de Sariego (24 km desde Sebrayo), con pernocta recomendada en el Albergue de Vega de Sariego antes de continuar hasta Oviedo al día siguiente. La segunda jornada del enlace desde Vega de Sariego hasta Oviedo recorre 19 km por el Concejo de Siero pasando por Pola de Siero —con albergue de peregrinos en el centro histórico—. La llegada a Oviedo —capital del Principado, sede de la Catedral del Salvador donde se veneran las Reliquias del Arca Santa y punto de inicio del Camino Primitivo— cierra el enlace con el adagio jacobeo: “Quien va a Santiago y no al Salvador, visita al criado y no al Señor”.
Análisis de Dificultades
La etapa más larga y más exigente del tramo asturiano del Camino del Norte:
- Subida al Alto de la Cruz (km 13–16): El gran “rompepiernas” de la etapa y uno de los más exigentes de todo el tramo asturiano. 340 metros de desnivel sostenido que llega con 13 km ya en las piernas, sobre una pista de tierra y asfalto sin sombra en verano. Lleva agua desde Niévares: no hay ningún punto de hidratación entre el inicio de la subida y la cima.
- Subida al Alto de Curbiello (km 22–24): El segundo “rompepiernas”, más corto pero más sorpresivo. Con 22 km en las piernas y Gijón teóricamente “cerca”, este repecho de 200 metros es el golpe psicológico más duro de la jornada. Gestiona las expectativas: Gijón todavía está a 10 km del alto.
- Tramo Deva–Gijón por Senda de Peñafrancia (km 29–35,3): El “rompepiernas” invisible y el más traicionero de la etapa. Completamente llano, sin desnivel ni dificultad técnica, pero con 29 km ya en las piernas. Los 6 kilómetros de senda urbana junto al Piles se hacen más largos que cualquier subida anterior. La clave: cambia el ritmo a paseo activo y disfruta de llegar a Gijón poco a poco.
- Señalización en barrios periféricos de Gijón: El tramo entre Veriña y Deva tiene mojones irregulares en los cruces con la autopista. Track GPS activo recomendable hasta la Senda de Peñafrancia, que está perfectamente señalizada.
Consejos de Logística
Agua y comida
La distribución de servicios es razonable pero tiene un tramo crítico entre Niévares y Peón:
- Sebrayo (km 0): Sin tienda ni bar. Desayuna con lo que guardaste en Colunga.
- Amandi–Villaviciosa (km 4–5): Ciudad completa. El mejor y más importante punto de avituallamiento de la primera mitad. Desayuna bien, carga la mochila con comida y lleva mínimo 1,5 l de agua: el tramo Niévares–Peón supera los 8 km sin servicios y con el Alto de la Cruz en medio.
- Niévares (km 13): Fuente de agua potable junto a la capilla. Sin bar ni tienda. Carga el agua obligatoriamente antes de la subida al Alto de la Cruz.
- Peón (km 22): Bar con culín de sidra. La parada obligatoria después del Alto de la Cruz y antes del Alto de Curbiello. Come algo sólido aquí.
- Deva (km 29): Camping con bar-restaurante. Punto de descanso para los peregrinos que consideren dividir el tramo final.
- Gijón (km 35,3): Ciudad completa con toda la oferta de servicios del Principado de Asturias.
Alojamiento
La etapa ofrece opciones de pernocta en tres momentos estratégicos:
- Albergue de Villaviciosa (km 5): 20 lit., 12 €, Semana Santa–octubre. La mejor opción si se divide la etapa en dos jornadas desde Sebrayo. Villaviciosa–Gijón al día siguiente son 29 km con los mismos ascensos y mejor distribuidos.
- Camping de Deva (km 29): bungalows y parcelas de camping, todo el año. La opción para los peregrinos que llegan a Deva sin fuerzas para los 6 km finales.
- Albergue Municipal de Gijón (Edificio Vicasa, 62 plazas): precio pendiente de confirmación, temporada alta. El albergue más nuevo y más moderno del trayecto asturiano. Reserva online recomendable.
- Albergue El Peregrín (Gijón, privado, 2 km del centro): 21 lit., 12–18 €, todo el año, reserva online. Jardín privado y merendero. El más accesible fuera de temporada alta.
Enlace Oviedo:
- Albergue de Vega de Sariego (km 24 del enlace): consultar disponibilidad, Semana Santa–octubre.
- Albergue de Pola de Siero: 20 lit., 10 €, Semana Santa–octubre.
- Albergue Juvenil de Oviedo (C/ Julián Clavería): 42 lit., 15 €, todo el año, reserva obligatoria.
¿Es apta para bicigrino?
Sí, con una adaptación clave. La subida al Alto de la Cruz en la variante oficial es practicable con e-bike pero muy exigente con bici convencional. Los bicigrinos pueden seguir la N-632 desde Villaviciosa hasta el cruce de la AS-331 y desde allí llegar a Gijón por la carretera de Peón sin afrontar la pendiente máxima del alto por el camino oficial. La Senda de Peñafrancia entre Deva y el centro de Gijón es completamente ciclable. Tiempo estimado en bici (variante N-632 / AS-331): 1 h 30 min – 1 h 45 min.
Patrimonio y Cultura
Villaviciosa: la capital de la sidra asturiana
Villaviciosa no es solo una villa medieval con su Iglesia de Santa María románico-gótica del siglo XIII y su casco histórico de palacios indianos bien conservados. Es, ante todo, la capital mundial de la sidra natural asturiana. El Concejo de Villaviciosa produce más del 40% de la sidra asturiana embotellada —con variedades de manzana como el Perico, la Blanquina y el Raxao— y la tradición lagarera de la villa se remonta al siglo XVI, cuando los monjes del Monasterio de Santa María de Valdediós —a 8 km del centro— documentaron por primera vez la producción sistemática de sidra en los manzanares del valle. La villa fue también el lugar donde Carlos I de España desembarcó en 1517 procedente de Flandes para tomar posesión de la Corona de España como primer rey Habsburgo: el Edificio de La Rula, junto al antiguo puerto fluvial del río Valdediós, tiene una placa conmemorativa del desembarco.
Gijón: entre la historia romana y la modernidad industrial
Gijón es la ciudad más poblada de Asturias —con 270.000 habitantes— y la más compleja en términos patrimoniales para el peregrino que llega con las piernas agotadas y pocas horas antes del anochecer. El barrio histórico de Cimadevilla —el promontorio que cierra el puerto deportivo por el norte— es el corazón histórico de la ciudad: aquí estaban las Termas Romanas de Campo Valdés —del siglo I d.C., perfectamente conservadas bajo el nivel de la calle y visitables— y el Colegio Apóstol Santiago construido sobre los restos del palacio natal de Gaspar Melchor de Jovellanos, el reformista ilustrado asturiano más influyente del siglo XVIII. El Museo Casa Natal de Jovellanos —en el mismo palacio de Cimadevilla, frente al puerto— es la visita cultural más relevante de la ciudad para el peregrino con tiempo. La Playa de San Lorenzo —dos kilómetros de arena fina en el paseo marítimo de Gijón— es el espacio público más democrático y más querido por los gijoneses.
El Camino Primitivo: el más antiguo del mundo
El Camino Primitivo es, históricamente, la primera ruta de peregrinación a Santiago de Compostela de la que existe documentación escrita: el rey de Asturias Alfonso II el Casto realizó el recorrido desde Oviedo hasta Iria Flavia en el año 829 d.C. para venerar la tumba del Apóstol recién descubierta, convirtiéndose en el primer peregrino jacobeo de la historia. Desde Oviedo hasta Compostela, el Primitivo recorre 322 kilómetros por el interior de Asturias —pasando por los Concejos de Grado, Salas y Tineo— y el interior de Lugo —por Lugo capital y Melide, donde enlaza con el Camino Francés— a través de paisajes de montaña que no tienen nada que ver con los de la Costa Verde. Es un camino más duro, más solitario y, para muchos peregrinos, más profundamente espiritual que cualquier otra ruta jacobea.
La Iglesia Prerrománica de San Juan de Amandi
La Iglesia de San Juan de Amandi —que el Camino pasa literalmente a su lado en los primeros kilómetros de la etapa— es uno de los monumentos más sobresalientes del románico asturiano y una de las menos conocidas fuera de Asturias. Construida en el siglo XII —probablemente sobre una iglesia prerrománica anterior— tiene una portada de acceso occidental con cinco arquivoltas concéntricas decoradas con motivos de ajedrezado, puntas de diamante, zig-zag y palmetas que los historiadores del arte consideran la portada románica más ornamentada de Asturias. El peregrino que pasa por delante sin entrar pierde en tres minutos lo que probablemente sea el monumento románico más accesible de toda la etapa.
Recomendación gastronómica
Gijón tiene un plato que el peregrino del Norte debe probar antes de seguir hacia Avilés: el pote asturiano. El más contundente y más completo de los cocidos del norte peninsular —una olla de alubias blancas o fabes con compango asturiano (chorizo, morcilla negra de arroz y lacón), verduras de huerta (berza, nabiza o grelos según la temporada) y patata nueva cocida en el caldo de la carne— es el plato de cuchara más representativo de la Asturias rural y el más reconfortante para un peregrino que acaba de cruzar el Alto de la Cruz y el Alto de Curbiello en el mismo día. En las sidrerías del barrio de Cimavilla —especialmente en la Sidrería La Galana o en el Restaurante Casa Zabala junto al mercado del Fontán— el pote asturiano con compango completo y una botella de sidra natural de Villaviciosa cuesta entre 12 y 16 euros. Es la cena más asturiana, más calórica y más necesaria del Camino del Norte en el Principado. Brinda por los 20 kilómetros, por el Alto de la Cruz y por la decisión de Casquita. Salud, peregrino.
Gijón conquistada. La bifurcación tomada. Alma de Peregrino, contigo hasta Compostela
Veinte etapas del Camino del Norte completadas, el Alto de la Cruz superado y Gijón —o Oviedo— bajo los pies. La mitad larga del camino está hecha. La mitad bella está por venir. Tanto si sigues el litoral hacia el oeste como si tomas el Primitivo hacia el interior, Alma de Peregrino tiene exactamente lo que necesitas:
👉 Alquila tu bici para el Camino del Norte aquí — e-bikes y bicis de trekking disponibles desde Gijón o Avilés para los mejores tramos ciclables de la Costa Verde occidental y el interior asturiano, con recogida garantizada en Santiago de Compostela.
🎒 Descubre nuestros viajes organizados al Camino del Norte — gestión completa de albergues, traslado de mochilas y asistencia personalizada para que cada mojón desde Gijón o desde Oviedo hasta Compostela sea puro disfrute sin preocupaciones logísticas.
“El Alto de la Cruz a mediodía, el culín de sidra en Peón a la tarde y la bifurcación de Casquita para siempre en la memoria. El Camino del Norte empieza a despedirse. Y lo hace con su mejor cara. Buen Camino, peregrino.” 🐚
¿Tienes un día extra en Gijón? Estas son las experiencias más valoradas por otros peregrinos:
